Vesivoimaloita tarvitaan kasvavasti säätövoimaksi atomi- ja tuulivoimalle.  ’’Tulevaisuudessa tarvitsemmekin yhä enemmän säätökykyistä tuotantoa, toteaa Energiateollisuuden johtaja Jukka Leskelä. Vesivoimaloilla voidaan vähentää polttoaineisiin pohjautuvaa säätövoimaa.

Vesivoimaloiden tehonkorotusten investointiurakka alkoi 1990-luvulla ja on nyt loppusuoralla. Säätövoiman lisäämiseksi ja vesivoiman lisäystavoitteen saavuttamiseksi tarvitaan silti edelleen investointeja uusiin vesivoimalaitoksiin.

Vesivoiman vuosituotannon lisäystavoite on Suomessa noin 500 gigawattituntoa vuoteen 2020 mennessä, jolloin vuosituotanto olisi kaikkiaan 14 000 gigawattituntia. Vuodesta 2006 laskien tehonkorotusten, vedennostojen ja uoman perkausten tuoma lisä sähköntuotantoon on noin 285 GWh/vuosi.

Vuoteen 2020 mennessä toteutunee lisäksi 70 GWh:n lisäenergian tuotantoa vastaavat tehonkorotukset. Kansallisesta tavoitteesta siis noin 70 prosenttia saavutetaan näillä toimilla.

Uusia laitoksia rakenteille

Nykyinen vesivoimakapasiteetti on noin 3190 megawattia. Rakentamatonta koskipotentiaalia on edelleen. Silti viime vuonna vesilain mukainen lupa myönnettiin vain yhdelle yli megawatin vesivoimalaitokselle eli Kemijoelle suunnitellulle Sierilän voimalaitokselle.

Uuden Kemijoen voimalaitoksen suunniteltu teho on 44 megawattia ja sähköntuotanto 155 gigawattituntia.  Lisäksi viime vuonna myönnettiin Lapuanjokeen neljälle pienvoimalalle vesilain mukaiset luvat, joita odotettiin toistakymmentä vuotta sekä Haukijokeen lupa yhdelle pienvesivoimalaitokselle.

Kaikista näistä myönnetyistä luvista on tehty valituksia, ja saattaa kestää vielä useita vuosia ennen lopullisen päätöksen saamista. Lupaprosessien venyminen on valitettavaa.

Vuoden alussa voimaan tulleessa uudistetussa vesilaissa halutaan vesivoimalaitosten rakentaminen mahdollistaa myös tulevaisuudessa. Myös säätövoiman tärkeys tunnistetaan entistä paremmin. Toiminnanharjoittajat toivovat, että uudistetun vesilain linjaukset helpottavat jatkossa myös lupamenettelyä.

Energiateollisuus haluaisi tulvatilanteita varten lisää vesivarastoja. Se toisi lisää uusia mahdollisuuksia energiantuotantoon ja parantaisi tulvasuojelun tasoa sekä laitosten säätökäyttömahdollisuuksia.